Se ne è andato a 86 anni un piccolo grande pezzo della storia di Prato: Franco Gualtieri, fondatore della famosa pizzeria a taglio di via Garibaldi, ha lasciato la famiglia lo scorso 31 maggio. Un volto che rappresentava il negozio così noto ai tanti avventori del centro storico pratese da non aver mai avuto bisogno né di un’insegna né di un nome: è sempre stato conosciuto come la pizzeria di via Garibaldi, una delle tappe più golose delle “vasche” del sabato e della domenica pomeriggio. Franco Gualtieri aveva rilevato con il cognato la pizzeria a taglio che da 47 anni campeggia in mezzo a una delle vie più trafficate del centro: da lì è iniziata la storia di questo esercizio commerciale. “Rimpiangiamo molto mio padre – racconta il figlio Edmondo, anche stamani, come ogni giorno, dietro al banco della pizzeria – che era Franco di nome e di fatto: ha parlato e fatto ridere generazioni e generazioni di pratesi. È sempre stato gioviale con tutti, aveva a tutte le ore una parola e un consiglio da dare”.
Un uomo sempre sorridente e il vero simbolo del negozio, che da oggi ha perso uno scampolo della sua storia pluridecennale. La genesi di uno dei luoghi simbolo della città nasce infatti negli anni Sessanta, quando i Gualtieri, famiglia di provenienza umbra, scommettono sulla pizzeria a taglio grazie agli sforzi di Franco e del fratello di sua moglie, che acquistano l’esercizio commerciale da un parente. “Mio padre e mio zio l’hanno rilevato e l’hanno portato avanti fino ad oggi – continua Edmondo – fino a quando non è passato a me e a mia cugina. Il lavoro è molto diverte e piacevole, soprattutto perché è un continuo contatto con le persone e con i fatti della città: da qui passano e sono passati tutti. E abbiamo visto anche il mutamento di Prato, la crisi, che per due anni è stata pesante anche per noi. Adesso ci sono segnali di speranza, speriamo che la situazione torni a migliorare. Per quel che ci riguarda, cercheremo sempre di mettere un po’ di allegria alle persone che entrano da noi con la nostra pizza”.
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